Decidere come gestire i resti (cremazione, compostaggio o sepoltura tradizionale) è un compito difficile. Ma qual è la cosa migliore per il pianeta? Una nuova ricerca suggerisce che l’opzione più ecologica non è necessariamente la più nuova o la più appariscente. È sorprendentemente semplice: sepoltura naturale.
Questo articolo analizza l’impatto ambientale di vari metodi, dalle sepolture convenzionali alle tecnologie all’avanguardia come l’acquamazione e il compostaggio umano, rivelando perché il ritorno alla terra con un’interferenza minima è la scelta a minor impatto.
Il problema della sepoltura moderna
La sepoltura convenzionale, che prevede l’imbalsamazione di prodotti chimici, bare di metallo e volte di cemento, richiede molte risorse. L’estrazione mineraria, la produzione e i trasporti contribuiscono fortemente alla sua impronta di carbonio. Questi materiali rimangono permanentemente nel terreno, senza offrire ritorno all’ecosistema. La cremazione non è molto migliore; sebbene apparentemente più semplice, richiede temperature elevate, tipicamente alimentate da combustibili fossili, e rilascia vapori di mercurio dalle otturazioni dentali nell’ambiente. Uno studio mostra che circa il 14% del mercurio nei corsi d’acqua statunitensi proviene dalla cremazione.
Tecnologie più recenti: non una soluzione miracolosa
Opzioni emergenti come l’acquamazione (idrolisi alcalina) e il compostaggio umano offrono alcuni miglioramenti. Aquamation riduce le emissioni di carbonio di circa il 20% rispetto alla cremazione ma genera grandi volumi di rifiuti liquidi. Il compostaggio umano, sebbene promettente, richiede input ad alto consumo di acqua come l’erba medica e può comportare il trasporto a lunga distanza del prodotto finale. Queste opzioni non sono esenti da impatto.
Il caso della sepoltura naturale
La sepoltura naturale prevede la collocazione del corpo in un sudario biodegradabile o in una scatola di legno direttamente nel terreno, senza imbalsamazione o cripte. Una valutazione del ciclo di vita del 2017 conferma che questo metodo ha costantemente il costo ambientale complessivo più basso. Permette la decomposizione naturale, restituendo i nutrienti al terreno ed evitando il deflusso chimico. Molti luoghi di sepoltura naturali fungono anche da aree di conservazione, proteggendo attivamente gli habitat.
“Tutti vogliono qualcosa di brillante, nuovo ed emozionante, ma la soluzione più semplice è solitamente la migliore”, afferma Lee Webster, un esperto in pratiche di sepoltura ecologica.
Il futuro dell’assistenza alla morte
Mentre attualmente la sepoltura naturale regna sovrana, l’innovatore Bob Jenkins sta sviluppando un metodo per accelerare la decomposizione in materiale ricco di sostanze nutritive. Tuttavia, questa tecnologia non è ancora disponibile. Per ora, la scelta più ecologica resta quella più basilare: ritornare alla terra con un intervento minimo.
In definitiva, l’approccio più sostenibile è spesso il più semplice. Scegliere l’interramento naturale non significa solo minimizzare l’impatto ambientale; si tratta di un ritorno ai principi ecologici fondamentali.
