Kebun binatang di seluruh Amerika Serikat mengambil tindakan ekstensif untuk melindungi hewan mereka dari badai musim dingin besar yang diperkirakan akan terjadi akhir pekan ini. Jutaan orang bersiap menghadapi cuaca dingin ekstrem, es, dan salju lebat, namun kebun binatang memastikan kesejahteraan hewan diprioritaskan seiring dengan menurunnya suhu.
Beradaptasi dengan Kondisi Ekstrim
Di Texas, Kebun Binatang Houston telah mengaktifkan protokol badai musim dingin. Bangunan dan gudang dilengkapi dengan pemanas kelas industri yang dirancang untuk tahan terhadap kondisi parah. Hewan akan mempunyai akses terhadap jerami dan alas tidur tambahan untuk mendapatkan kehangatan, dan persediaan makanan telah ditimbun terlebih dahulu. Kebun binatang juga melindungi tanaman sensitif dengan penutup, dan generator cadangan siap menyediakan listrik jika terjadi pemadaman listrik.
Pengayaan untuk Melawan Kebosanan
Kebun Binatang Dallas memindahkan banyak hewan ke dalam ruangan tetapi juga fokus pada mencegah kebosanan. Kurator Keith Zdrojewski menjelaskan bahwa pengurungan dalam ruangan yang berkepanjangan dapat menimbulkan stres bagi hewan, sehingga pengasuh akan meningkatkan aktivitas pengayaan. Ini termasuk sesi pelatihan khusus, teka-teki makanan, dan memainkan suara alam untuk meniru alam terbuka. Pendekatan proaktif ini meminimalkan masalah perilaku dan menjaga hewan tetap terstimulasi selama badai.
Spesies Langka Dilindungi
Kebun binatang lain menerapkan strategi serupa. Kebun Binatang Fort Worth telah memindahkan penyu kotak Pan yang terancam punah ke dalam ruangan untuk perlindungan, sementara Kebun Binatang Cincinnati berencana untuk meminta staf perawatan hewan menginap semalam untuk memantau kondisinya. Di Kebun Binatang Nasional Smithsonian di Washington, D.C., spesies seperti berang-berang cakar kecil Asia, pelikan coklat, orangutan, dan gorila akan dipindahkan ke dalam ruangan jika suhu turun di bawah 35°F (1,7°C), sesuai perkiraan perkiraan saat ini.
Persiapan yang luas ini menyoroti peran penting kebun binatang dalam menjaga kesehatan hewan selama peristiwa cuaca ekstrem. Hal ini juga menggarisbawahi kompleksitas logistik dalam merawat beragam spesies dalam kondisi yang menantang. Dengan mengadaptasi fasilitas dan program pengayaan, kebun binatang memastikan hewan tetap aman dan nyaman hingga badai berlalu.
