Les zoos des États-Unis prennent des mesures importantes pour protéger leurs animaux d’une énorme tempête hivernale attendue ce week-end. Des millions de personnes se préparent au froid extrême, à la glace et à la neige abondante, mais les zoos veillent à ce que le bien-être des animaux soit une priorité alors que les températures chutent.
S’adapter aux conditions extrêmes
Au Texas, le zoo de Houston a activé ses protocoles de tempête hivernale. Les bâtiments et les granges sont équipés de radiateurs de qualité industrielle conçus pour résister à des conditions difficiles. Les animaux auront accès à du foin et à de la litière supplémentaires pour se réchauffer, et des réserves de nourriture ont été stockées à l’avance. Le zoo protège également les plantes sensibles avec des couvertures et des générateurs de secours sont prêts à fournir de l’électricité en cas de panne.
Enrichissement pour lutter contre l’ennui
Le zoo de Dallas déplace de nombreux animaux à l’intérieur, mais s’efforce également de prévenir l’ennui. Le conservateur Keith Zdrojewski a expliqué que le confinement prolongé à l’intérieur peut être stressant pour les animaux, c’est pourquoi les soigneurs augmenteront les activités d’enrichissement. Ceux-ci incluent des séances de formation spécialisées, des énigmes alimentaires et des sons naturels pour imiter le plein air. Cette approche proactive minimise les problèmes de comportement et maintient les animaux stimulés pendant la tempête.
Espèces menacées protégées
D’autres zoos mettent en œuvre des stratégies similaires. Le zoo de Fort Worth a déplacé ses tortues-boîtes de Pan, une espèce en voie de disparition, à l’intérieur pour les protéger, tandis que le zoo de Cincinnati prévoit que le personnel de soins aux animaux passe la nuit pour surveiller les conditions. Au zoo national Smithsonian de Washington, D.C., des espèces comme les loutres asiatiques à petites griffes, les pélicans bruns, les orangs-outans et les gorilles seront déplacées à l’intérieur si les températures descendent en dessous de 35°F (1,7°C), comme le prédisent les prévisions actuelles.
Cette préparation généralisée met en évidence le rôle essentiel que jouent les zoos dans la protection de la santé animale lors d’événements météorologiques extrêmes. Cela souligne également la complexité logistique liée à la prise en charge de diverses espèces dans des conditions difficiles. En adaptant les installations et les programmes d’enrichissement, les zoos veillent à ce que les animaux restent en sécurité et à l’aise jusqu’à ce que la tempête passe.
