Les efforts ambitieux du Wisconsin pour développer les programmes à double inscription, permettant aux élèves du secondaire d’obtenir des crédits universitaires tout en étant encore à l’école secondaire, se heurtent à un mur. Le problème principal n’est pas le manque d’intérêt de la part des étudiants ou des écoles ; il y a une pénurie croissante d’enseignants qualifiés pour animer ces cours avancés. Ce déficit affecte de manière disproportionnée les étudiants des zones rurales et moins riches, creusant les écarts éducatifs plutôt que de les combler.
La norme croissante pour les enseignants
Depuis des années, la double inscription est une solution gagnant-gagnant : les étudiants ont une longueur d’avance sur leurs études universitaires, ce qui leur permet d’économiser potentiellement de l’argent sur leurs frais de scolarité et d’accélérer leurs parcours menant à un diplôme. Cependant, les changements dans les exigences en matière d’instructeurs ont créé des goulots d’étranglement. En 2015, la Higher Learning Commission (HLC) a introduit de nouvelles lignes directrices exigeant que les enseignants à double inscription possèdent les mêmes qualifications que les instructeurs universitaires : généralement une maîtrise plus 18 crédits d’études supérieures dans le domaine. Bien que le HLC ait assoupli ces normes en 2023, de nombreux collèges les avaient déjà adoptées.
Cela crée un problème : de nombreux enseignants du secondaire, même ceux qui possèdent déjà un master, sont désormais obligés de retourner à l’école pour suivre des cours supplémentaires simplement pour enseigner une seule classe à double inscription. L’État propose des subventions de remboursement, mais leur participation est faible. Les enseignants hésitent à investir du temps et des efforts dans la formation continue pour de modestes incitations financières.
Pourquoi c’est important : accès et équité
La situation met en évidence une tension fondamentale dans la politique éducative. La double inscription vise à égaliser, en donnant aux étudiants défavorisés une voie vers l’enseignement supérieur. Mais si seules les écoles disposant de ressources suffisantes peuvent se permettre de payer ou d’encourager des enseignants qualifiés, le programme renforce les inégalités existantes.
- Impact disproportionné : Les petites écoles urbaines et très pauvres sont les moins susceptibles de proposer ces cours, laissant les élèves de côté.
- Épuisement des enseignants : Les éducateurs qui jonglent déjà avec de lourdes charges de travail sont réticents à poursuivre des études supplémentaires avec des opportunités d’avancement de carrière limitées.
- Déficits de financement : L’État offre des subventions de remboursement, mais les enseignants et les écoles doivent prendre en charge les frais de scolarité sans aucune garantie de remboursement.
Les lacunes du système
Le problème ne concerne pas seulement les qualifications des enseignants ; c’est un mauvais alignement des incitations. Le système éducatif du Wisconsin donne historiquement la priorité aux diplômes administratifs plutôt qu’à l’expertise en la matière. Les enseignants qui poursuivent des études de maîtrise visent généralement des rôles de leadership et non des qualifications pédagogiques spécialisées.
Les écoles ne disposent pas non plus de financement supplémentaire pour proposer des cours à double inscription, et ces cours n’améliorent pas les notes de l’État. Cela ne motive guère les districts à leur donner la priorité. Certaines écoles, comme Central High à Sheboygan, proposent une double inscription mais reçoivent toujours des notes d’échec de l’État, ce qui rend cet effort largement symbolique.
Regarder vers l’avenir
Un projet de loi présenté en octobre 2023 vise à rationaliser l’accès des étudiants aux possibilités de double inscription, mais il ne répond pas à la pénurie d’enseignants de base. Sans un changement systémique – comprenant des incitations financières, des parcours de certification rationalisés et une réévaluation de la façon dont les qualifications des enseignants sont valorisées – le Wisconsin risque de saper le potentiel de la double inscription pour améliorer l’équité éducative.
La situation actuelle exige une réévaluation de la manière dont nous soutenons les enseignants. Si nous croyons vraiment au pouvoir de la double inscription, nous devons investir dans les éducateurs qui rendent cela possible.
