La dernière pluie de météores majeure de 2025, les Ursides, culminera dans la nuit du 21 décembre et jusqu’aux premières heures du 22 décembre, coïncidant avec le solstice d’hiver et une nouvelle lune pour des conditions d’observation optimales.
Que sont les Ursides ?
La pluie de météores des Ursides est moins spectaculaire que les Géminides précédentes de décembre – ne produisant généralement que cinq à dix météores par heure à son apogée. Cependant, cela rend la capture du pic d’activité cruciale pour les observateurs. Les météores semblent provenir de la constellation de la Petite Ourse, plus communément connue sous le nom de Petite Ourse. Plus précisément, ils rayonnent depuis l’étoile Kochab, l’une des plus brillantes de la constellation.
Le timing est remarquable : les Ursides apparaissent juste après la nouvelle lune, ce qui signifie une interférence minimale avec le clair de lune. Le solstice ajoute une signification supplémentaire, marquant la nuit la plus longue de l’année dans l’hémisphère nord et offrant des possibilités d’observation prolongées.
Comment regarder
Pour maximiser vos chances de voir les Ursides, trouvez un endroit avec un ciel sombre, loin des lumières de la ville. Attendez au moins 30 minutes pour que vos yeux s’habituent à l’obscurité avant de scruter le ciel. Alors que les météores semblent rayonner depuis la Petite Ourse, ils traverseront tout le ciel.
La proximité de Kochab avec le pôle Nord signifie que les Ursides sont visibles pendant une grande partie de la nuit dans la majeure partie de l’hémisphère nord. Cela en fait un événement relativement accessible pour de nombreux observateurs.
L’alignement de la pluie de météores des Ursides avec le solstice d’hiver et la nouvelle lune crée une opportunité rare d’observer dans un ciel clair et sombre un événement céleste mineur mais néanmoins magnifique.
Bien qu’elles ne soient pas aussi spectaculaires que d’autres averses, les Ursides offrent une dernière chance de profiter de l’activité des météores avant la fin de l’année, couplée à la transition symbolique vers l’hiver astronomique.
