Pour beaucoup, les jeux sont une activité de loisir, mais de nouvelles recherches suggèrent qu’ils peuvent aussi constituer un entraînement cérébral. La question n’est pas si les jeux ont un effet, mais quels jeux offrent le plus d’avantages cognitifs. Les experts se penchent sur la science derrière les jeux de société comme les échecs et sur la façon dont ils se comparent aux exigences rapides des jeux vidéo modernes.
Le mythe des jeux « plus intelligents »
L’idée selon laquelle certains jeux stimulent directement l’intelligence est en grande partie une idée fausse. Le Dr Fernand Gobet, spécialiste des sciences cognitives, explique que les jeux ne vous rendent pas automatiquement plus intelligent. Au lieu de cela, ils perfectionnent des compétences spécifiques. Les personnes attirées par des jeux difficiles comme les échecs peuvent déjà posséder des capacités cognitives plus élevées, ce qui établit une corrélation entre attraction et non causalité.
Cependant, les jeux développent des fonctions mentales cruciales. Les classiques comme les échecs, le Go et les dames renforcent la fonction exécutive – l’ensemble des compétences nécessaires à la résolution de problèmes, à la prise de décision et à l’adaptabilité. Ils enseignent également l’intelligence sociale grâce au fair-play et aux défaites gracieuses.
Jeux vidéo : un entraînement cognitif plus fort ?
Des études récentes suggèrent que les jeux vidéo pourraient offrir des avantages cognitifs plus importants que les jeux de société traditionnels. En effet, ils obligent les joueurs à traiter simultanément plusieurs flux d’informations et à adapter leurs stratégies en temps réel.
Le Dr Kurt Dean Squire, professeur d’informatique à l’UC Irvine, souligne que «relever constamment de nouveaux défis et devoir comprendre des systèmes entièrement nouveaux est bon pour le cerveau». Les jeux vidéo obligent à une réflexion latérale et à la résolution de problèmes sous de nouveaux angles.
Différents genres excellent dans différents ensembles de compétences :
- Les jeux coopératifs (par exemple, Animal Crossing, Minecraft ) renforcent l’intelligence sociale lorsqu’ils sont joués en collaboration.
- Les jeux de rôle (RPG) améliorent l’intelligence linguistique grâce à une narration dense et une exposition du vocabulaire. Certains joueurs ont même appris à lire grâce aux premiers RPG.
- Les jeux de construction de bases (par exemple, Minecraft, Valheim ) favorisent le raisonnement logique et spatial.
- Les jeux de réalité augmentée/virtuelle (AR/VR) comme Beat Saber et Fruit Ninja développent l’intelligence kinesthésique grâce au mouvement physique.
Des jeux pour tous les âges : des enfants aux seniors
Les avantages du jeu s’étendent tout au long de la vie. Pour les enfants, les jeux motivent l’apprentissage, des études montrant que les jeux de société modernes dans les salles de classe améliorent la vitesse de mise à jour (la capacité du cerveau à remplacer les anciennes informations par de nouveaux faits) et les résultats scolaires.
Les personnes âgées peuvent également récolter des bénéfices cognitifs. La stimulation mentale, notamment par le biais de jeux sociaux comme le Go et le jeu de société thaïlandais Ska, retarde le déclin cognitif. Les joueurs plus âgés ont besoin de défis adaptés à leur âge : trop facile est ennuyeux, trop complexe est frustrant. Cependant, même les jeunes enfants peuvent appréhender des jeux complexes comme les échecs, comme en témoigne un enfant de 3 ans qui a obtenu une note amateur de près de 1 600 Elo.
En fin de compte, les jeux ne vous rendent pas plus intelligent comme par magie, mais ils soutient la santé cérébrale à tout âge. Différents jeux perfectionnent différentes compétences, et les jeux vidéo peuvent fournir un entraînement cognitif plus dynamique que les jeux de société traditionnels.
La prochaine fois que votre famille débattra de la réserve de jeux de Noël, pensez à ajouter un ou deux jeux vidéo – cela pourrait être la décision la plus intelligente à ce jour.
