La última generación de medicamentos para bajar de peso está a punto de superar la eficacia de medicamentos existentes como Wegovy y Zepbound, ofreciendo resultados potencialmente espectaculares para las personas que luchan contra la obesidad y problemas de salud relacionados. Estos nuevos compuestos no son simplemente mejoras incrementales; son fundamentalmente diferentes y se dirigen a múltiples vías del cerebro que regulan el apetito y el metabolismo.
La evolución de los fármacos GLP-1
La primera ola de estos medicamentos, incluida la semaglutida (Wegovy), se centró en activar el receptor del péptido similar al glucagón 1 (GLP-1). Esta hormona indica naturalmente saciedad después de comer, reduciendo el apetito y promoviendo la secreción de insulina. Si bien es efectivo, muchos usuarios eventualmente experimentan estancamientos en la pérdida de peso, y algunos no ven ningún beneficio. Esta limitación ha impulsado a las empresas farmacéuticas a desarrollar fármacos que se dirigen a más de una vía.
Zepbound (tirzepatida) de Eli Lilly ya representa un paso adelante al activar los receptores GLP-1 y del polipéptido inhibidor gástrico (GIP), lo que lleva a aproximadamente un seis por ciento más de pérdida de peso en comparación con la semaglutida en ensayos clínicos. Pero el próximo salto es aún más ambicioso: los fármacos triple agonistas.
El auge de los triple agonistas
La retatrutida de Eli Lilly se encuentra actualmente en ensayos de última etapa y activa los receptores GLP-1, GIP y glucagón. Si bien esto último puede parecer contradictorio para los trastornos metabólicos, en realidad puede aumentar la secreción de insulina y reducir el peso. Los resultados preliminares son asombrosos: los participantes perdieron casi el 30 por ciento de su peso corporal en 68 semanas. Esto contrasta marcadamente con la pérdida de peso del 14 por ciento observada en los ensayos con semaglutida.
Novo Nordisk también está buscando terapias combinadas, solicitando la aprobación de la FDA para CagriSema, que combina semaglutida con cagrilintida, un péptido que se dirige a los receptores de amilina. El objetivo es mejorar la saciedad y al mismo tiempo mitigar potencialmente los efectos secundarios gastrointestinales comunes de los fármacos GLP-1. Los ensayos muestran que los participantes perdieron el 23 por ciento de su peso corporal en 68 semanas.
Riesgos y consideraciones
La industria farmacéutica se beneficiará inmensamente de estas innovaciones; Eli Lilly alcanzó recientemente una valoración de acciones de 1 billón de dólares, en parte debido a los resultados prometedores de retatrutide. Sin embargo, los expertos advierten que una pérdida de peso tan drástica no está exenta de riesgos. La reducción rápida de peso puede provocar cálculos biliares, pérdida de masa muscular y, en algunos casos, condiciones peligrosas de bajo peso. Los adultos mayores son particularmente vulnerables a efectos secundarios como presión arterial baja y mareos.
A pesar de las posibles desventajas, muchos pacientes que se han estancado con los medicamentos existentes están ansiosos por la próxima generación de tratamientos. Para personas como Terra Field, que ha perdido más de 100 libras con estos medicamentos, la perspectiva de una eficacia aún mayor es atractiva. Field, si bien reconoce los beneficios, también enfatiza la importancia de la positividad corporal y la toma de decisiones informadas en una sociedad que aún lucha contra el estigma del peso.
En última instancia, estos medicamentos representan un avance significativo en el tratamiento de la obesidad, pero su uso debe monitorearse cuidadosamente y adaptarse a las necesidades individuales para maximizar los beneficios y minimizar los daños.
