Para muchos, los juegos son una actividad de ocio, pero una nueva investigación sugiere que también pueden ser un ejercicio cerebral. La pregunta no es si los juegos tienen un efecto, sino qué juegos proporcionan los mayores beneficios cognitivos. Los expertos analizan la ciencia detrás de los juegos de mesa como el ajedrez y cómo se comparan con las rápidas demandas de los videojuegos modernos.
El mito de los juegos “más inteligentes”
La idea de que ciertos juegos mejoran directamente la inteligencia es en gran medida un error. El Dr. Fernand Gobet, un científico cognitivo, explica que los juegos no te hacen inherentemente más inteligente. En cambio, perfeccionan habilidades específicas. Es posible que las personas atraídas por juegos desafiantes como el ajedrez ya posean capacidades cognitivas más altas, lo que genera una correlación sobre atracción, no causalidad.
Sin embargo, los juegos desarrollan funciones mentales cruciales. Clásicos como el ajedrez, el Go y las damas fortalecen la función ejecutiva : el conjunto de habilidades para la resolución de problemas, la toma de decisiones y la adaptabilidad. También enseñan inteligencia social a través del juego limpio y la pérdida elegante.
Videojuegos: ¿un entrenamiento cognitivo más potente?
Estudios recientes sugieren que los videojuegos podrían ofrecer beneficios cognitivos más sólidos que los juegos de mesa tradicionales. Esto se debe a que requieren que los jugadores procesen múltiples flujos de información simultáneamente y adapten estrategias en tiempo real.
El Dr. Kurt Dean Squire, profesor de informática en UC Irvine, enfatiza que “encontrar constantemente nuevos desafíos y tener que descubrir sistemas completamente nuevos es bueno para el cerebro”. Los videojuegos obligan al pensamiento lateral y a la resolución de problemas desde ángulos novedosos.
Los diferentes géneros destacan en diferentes conjuntos de habilidades:
- Los juegos cooperativos (por ejemplo, Animal Crossing, Minecraft ) aumentan la inteligencia social cuando se juegan de forma colaborativa.
- Los juegos de rol (RPG) mejoran la inteligencia lingüística a través de una narrativa densa y la exposición del vocabulario. Algunos jugadores incluso aprendieron a leer los primeros juegos de rol.
- Los juegos de construcción de bases (p. ej., Minecraft, Valheim ) fomentan el razonamiento lógico y espacial.
- Juegos de Realidad Aumentada/Virtual (AR/VR) como Beat Saber y Fruit Ninja desarrollan inteligencia cinestésica a través del movimiento físico.
Juegos para todas las edades: desde niños hasta mayores
Los beneficios de los juegos se extienden a lo largo de la vida. Para los niños, los juegos proporcionan motivación para aprender, y los estudios muestran que los juegos de mesa modernos en las aulas mejoran la velocidad de actualización (la capacidad del cerebro para reemplazar información antigua con datos nuevos) y el rendimiento académico.
Los adultos mayores también pueden obtener recompensas cognitivas. La estimulación mental, especialmente a través de juegos sociales como el Go y el juego de mesa tailandés Ska, retrasa el deterioro cognitivo. Los jugadores mayores necesitan desafíos apropiados para su edad: demasiado fácil es aburrido, demasiado complejo es frustrante. Sin embargo, incluso los niños pequeños pueden comprender juegos complejos como el ajedrez, como lo demuestra un niño de 3 años que logró una calificación de ajedrez amateur de casi 1600 Elo.
En última instancia, los juegos no te hacen más inteligente por arte de magia, pero apoyan la salud del cerebro a cualquier edad. Diferentes juegos mejoran diferentes habilidades y los videojuegos pueden proporcionar un entrenamiento cognitivo más dinámico que los juegos de mesa tradicionales.
La próxima vez que su familia debata sobre el juego navideño, considere agregar uno o dos videojuegos; podría ser la decisión más inteligente hasta el momento.
