Die NASA treibt die Vorbereitungen für Artemis II voran, die erste bemannte Mission zum Mond seit über 50 Jahren. Eine Schlüsselkomponente dieses Prozesses ist die „nasse Generalprobe“ – ein umfassender Test der SLS-Rakete (Space Launch System) und der Orion-Kapsel, die vier Astronauten auf einem Mondvorbeiflug und der Rückkehr zur Erde befördern sollen.
Kritische Tests im Kennedy Space Center
Ingenieure im Kennedy Space Center in Florida sollen bereits am 31. Januar mit der Nassprobe beginnen. Der Test umfasst die Vollbetankung der SLS-Rakete mit über 700.000 Gallonen unterkühltem flüssigen Sauerstoff und flüssigem Wasserstoff und die anschließende Simulation eines Startcountdowns. Dies ist nicht nur eine Formalität; Es ist darauf ausgelegt, alle Probleme zu erkennen und zu lösen, bevor Astronauten gefährdet werden.
Lehren aus Artemis I
Angesichts der Herausforderungen, denen sich die unbemannte Artemis-I-Mission im Jahr 2022 gegenübersah, geht die Agentur vorsichtig an diese Phase heran. Bei diesem Test wurden wiederkehrende Lecks von flüssigem Wasserstoff festgestellt, die die Rakete zur Reparatur in das Fahrzeugmontagegebäude zurückdrängen ließen und den Start erheblich verzögerten. Die Behebung dieser Lecks ist von entscheidender Bedeutung, da kryogene Kraftstoffe von Natur aus flüchtig und schwer zu handhaben sind.
Gewährleistung der Sicherheit der Besatzung: Wasserqualität und Notfallsysteme
Über die Treibstoffsysteme hinaus führt die NASA auch gründliche Überprüfungen der Wasserversorgung der Orion-Kapsel durch. Erste Tests zeigten einen höheren Gehalt an organischem Kohlenstoff als erwartet, sodass Anpassungen erforderlich waren, um sicherzustellen, dass das Wasser während der Mission unbedenklich konsumiert werden kann. Darüber hinaus werden Sicherheitsprotokolle verbessert, einschließlich Änderungen am Notausgangssystem – einer Reihe gondelartiger Körbe, die im Falle einer Anomalie dazu dienen sollen, Besatzung und Personal schnell von der Startrampe zu evakuieren.
Was das bedeutet
Der Erfolg der Generalprobe ist entscheidend für die Einhaltung des NASA-Zielfensters für den Start von Artemis II, der bereits in der ersten Februarwoche liegen könnte. Das Programm stellt einen wichtigen Schritt zur Wiederaufnahme der Monderkundung dar, verdeutlicht aber auch die anhaltenden technischen Hürden bei Weltraummissionen. Bei dieser Mission geht es nicht nur darum, den Mond zu erreichen; Es geht darum, die Zuverlässigkeit und Sicherheit der Hardware zu beweisen, die Menschen in den kommenden Jahrzehnten über die Erdumlaufbahn hinaus befördern wird.
