Nedávné přezkoumání historických záznamů odhalilo to, co odborníci považují za nejstarší známé vizuální zobrazení venatry – ženy, která bojovala s divokými zvířaty ve starověkých římských gladiátorských hrách. Objev zpochybňuje zažité domněnky o roli žen v těchto násilných podívaných, což naznačuje, že v aréně vydržely mnohem déle, než se dříve myslelo.
Znovuobjevené ztracené umělecké dílo
Důkazy pocházejí z velké mozaiky objevené ve francouzské Remeši v roce 1860 archeologem Jeanem Charlesem Loriquetem. Mozaika o rozměrech přibližně 11 krát 9 metrů obsahovala 35 detailních medailonů znázorňujících různé zápasy gladiátorů. Umělecké dílo bylo bohužel zničeno během bombardování první světové války v roce 1917 a zůstal z něj pouze jeden dochovaný medailon, který je nyní uložen v muzeu Saint-Rémy. Naštěstí Lorikiny pečlivé nákresy zachovaly kompletní záznam mozaikových obrazů.
Podvracení historických předpokladů
Po mnoho let historici věřili, že účast žen v gladiátorských bojích kolem roku 100 našeho letopočtu poklesla. Zatímco literární zdroje potvrzují existenci ženských gladiátorek (gladiatrix ) již v době Nerona (54–68 n. l.), vizuálních důkazů zůstalo poskrovnu. Mozaika, která se datuje do 3. století našeho letopočtu, posouvá časovou osu o celé století zpět, což dokazuje, že ženy pokračovaly v lovu zvířat v arénách až do pozdní římské říše.
Klíč k tomuto objevu spočívá v jednom medailonu zobrazujícím postavu pronásledující levharta. Na rozdíl od jiných bojovníků, kteří jsou zobrazováni s vousy a oblečením, se tato postava vyznačuje holou hrudí, která jasně ukazuje ženská ňadra. Lorike sám si všiml dvojznačnosti pohlaví postavy a popsal jej jednoduše jako „postavu“ spíše než jako jasně mužskou.
Vycvičený lovec, ne klaun
Někteří vědci již dříve navrhli, že postava by mohla být paegniarius – klaun, jehož úkolem bylo provokovat zvířata. Historik Alfonso Manas však tvrdí, že oblečení a zbraně ženy – bič a možná i dýka – naznačují, že byla vycvičeným lovcem (venatra ) typu sucursor. To znamená, že pomáhala při lovu a hnala zvíře k jinému bojovníkovi.
„Termín, který nejlépe definuje, co žena na obrázku dělá, je sucursor… typ venator, který pomohl v rozvoji lovu,“ vysvětlil Manas v nedávné studii.
Proč je to důležité
Toto přehodnocení mozaikových obrázků je důležité z několika důvodů. Za prvé, poskytuje jediný známý vizuální důkaz římského lovce. Za druhé, rozšiřuje známou časovou osu účasti žen v gladiátorských hrách a nutí k přehodnocení starověkých římských genderových rolí a zábavy. Mozaika naznačuje, že impérium nezakázalo ženám vstup do arény tak brzy, jak se dříve myslelo, a že se těchto brutálních podívaných nadále účastnily po mnoho staletí.
Mozaika slouží jako ostrá připomínka toho, že historické příběhy jsou často neúplné a že nové důkazy mohou radikálně změnit naše chápání minulosti.
