Vědci zjistili, že žraloci epoletoví, známí jako „chodící žraloci“ pro svou schopnost pohybovat se po pevnině a mořském dně, se množí, aniž by zažili očekávaný nárůst energetického výdeje. Nový výzkum publikovaný v Biology Open ukazuje, že tito žraloci si udržují pozoruhodně stabilní rychlost metabolismu i během složitého procesu vývoje a kladení vajec.
Zpochybňování přijatých myšlenek o reprodukci
Tradičně je rozmnožování považováno pro většinu druhů za obrovskou energetickou investici. Vědci očekávali výrazné zvýšení metabolické aktivity, když žraloci produkují vajíčka, ale takový skok nebyl pozorován u žraloků v epoletách. Jak vysvětluje Jodie Rummer, mořská bioložka z Univerzity Jamese Cooka: “Očekávali jsme, že když žraloci produkují tato složitá vejce, jejich spotřeba energie dramaticky vzroste. Ale nedošlo k žádnému zvýšení, zůstala zcela plochá.” To naznačuje, že se tito žraloci vyvinuli tak, aby optimalizovali využití energie během reprodukce způsobem, který dříve nebyl pozorován u chrupavčitých ryb (žraloci, rejnoci, žraloci ostnití a chiméry).
Jak byla studie provedena
Studie zahrnovala žraloky v zajetí, ve kterých výzkumníci sledovali spotřebu kyslíku, což je přímé měřítko metabolické aktivity. Sledovali také změny chemického složení krve a hormonů během kladení vajíček. Výsledky konzistentně prokázaly konzistentnost a zpochybňovaly základní předpoklady o fyziologii žraloků.
Odolnost ve stresu
Tento objev má důležité důsledky pro pochopení toho, jak žraloci reagují na environmentální stresory. Mnoho druhů upřednostňuje přežití před reprodukcí, když se podmínky zhorší. Žraloci nárameník však mohou pokračovat v produkci vajíček i při extrémním stresu, což naznačuje, že jsou výjimečně odolní. Zdravé populace žraloků jsou životně důležité pro zdraví útesů a ekosystémů, takže tato odolnost je obzvláště povzbudivá.
Dlouhodobá hodnota
Závěry studie podporují názor, že žraloci v průběhu historie prokázali pozoruhodnou odolnost vůči změnám klimatu. Vědci plánují prozkoumat, jak se divocí žraloci nárameníků vyrovnávají s produkcí vajec, aby lépe porozuměli jejich odolnosti.
Tato práce zpochybňuje předpoklad, že když se něco pokazí – například oteplování oceánů –, reprodukce bude první věcí, která se zastaví, říká Rummer. Jedinečná schopnost žraločího epoletu reprodukovat se bez výrazných energetických výdajů zdůrazňuje jeho potenciál pro přežití v měnícím se prostředí a nabízí naději pro útesové ekosystémy, které čelí rostoucím hrozbám.
