Zkamenělé zvratky, paleontologický nález známý jako regurgitalit, odhalil vzorec interakcí predátor-kořist, který se datuje do doby před 290 miliony let, tedy před věkem dinosaurů. Tento objev, podrobně popsaný v nedávné studii publikované ve Scientific Reports, poskytuje vzácný přímý důkaz o tom, co starověká zvířata jedli a jak zpracovávali potravu.
Umístění Bromaker a otevření
Fosílie byla objevena v nalezišti Bromaker v Německu, na místě, které je již známé pro své výjimečné uchování raných suchozemských ekosystémů. Toto údolí pochází z období permu a bylo zjevně osídleno mnoha býložravci a dravci, kteří se jimi živili. Samotný regurgitál se zpočátku zdál nevýrazný, dokud pečlivé čištění a skenování počítačovou tomografií (CT) neodhalily jeho skrytý obsah: 41 malých kostí představujících tři různé druhy.
Rozlišení zvratků a výkalů: Vědecká výzva
Identifikace reguritalitu versus koprolitu (zkamenělé výkaly) není vždy snadná. Vědci zjistili, že tento vzorek byl vyříznut spíše než defekován kvůli dvěma klíčovým faktorům. Za prvé, stehenní kosti největší kořisti zůstaly spojené, což naznačuje, že neprošly úplně trávicím systémem. Za druhé, okolní materiál měl na rozdíl od typických výkalů nízký obsah fosforu.
Co jedli?
Kosti patřily dvěma malým plazům a většímu plazu podobnému zvířeti. To naznačuje, že jeden ze dvou predátorů z Bromaker – Dimetrodon teutonis nebo Tambacarnifex unguifalcatus – tyto tvory konzumoval. Oba byli synapsidy, rané příbuzné savců, dosahující délky 50–75 centimetrů bez ocasu. Objev potvrzuje, že tito predátoři aktivně lovili a konzumovali malá zvířata ve stejné oblasti.
Proč je to důležité
Tato fosílie je významná, protože poskytuje přímý důkaz, že predátor se živil více druhy kořisti v jednom jídle. To odráží chování moderních zvířat, jako jsou sovy a varani komodští, kteří také vyvrhují nestravitelné zbytky. Navíc ukazuje, že všechny tři druhy žily a zemřely ve stejnou krátkou dobu – možná dokonce ve stejný den – a nabízí jedinečný pohled na starověké ekologické vztahy.
Tento nález zdůrazňuje, jak vzácné jsou přímé důkazy o starověkém potravním chování a jak i problematické fosilie mohou odhalit zásadní poznatky o prehistorických ekosystémech.
Studie zdůrazňuje hodnotu opomíjených fosilií a dokazuje, že i „odhození“ může osvětlit dynamiku života dávno předtím, než Zemi vládli dinosauři.
