Nedávné extrémní mrazy na Floridě spustily v Mexickém zálivu neobvyklý jev: satelitní snímky NASA ukázaly nápadnou změnu barvy vody. Hluboké azurové vody u západního pobřeží státu zesvětlely a získaly bledě modrozelený odstín, což je výsledek uhličitanového sedimentu rozrušeného studenými a silnými větry.
Spouštěč: Arktický vzduch a zimní bouře
Ke změně došlo koncem ledna a začátkem února, kdy region zasáhly dvě velké zimní bouře, Fern a Gianna. Tyto systémy přinesly do částí Floridy teploty pod nulou, což je dost vzácné na to, aby leguáni spadli ze stromů – a radikálně změnili podmínky oceánu. Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) na satelitu NASA Terra zaznamenal tuto změnu 3. února.
Mechanismus: Hustota a sediment
Klíčovým faktorem je hustota vody. Jak teploty oceánů klesaly, chladnější povrchová voda byla hustší a s přílivem a odlivem vytékala do moře a nesla s sebou uhličitanové bahno. Toto bahno se skládá hlavně ze zbytků mořských organismů a obvykle se usazuje na mořském dně. Kombinace chladu a větru účinně suspendovala tento sediment a propůjčila vodě neobvyklý bledě namodralý vzhled.
Vířivky a uhlíkové cykly
Tento jev se neomezuje na jednoduché změny barev. Další analýza snímků Landsat 9 Operational LI (OLI) odhalila tvorbu vírů ve tvaru kladiva u západofloridského šelfu. Tyto vířivé struktury se vytvářejí, když hustší a chladnější voda stahuje sediment do pomalejších proudů v Mexickém zálivu. Podobná hydrodynamika je pozorována u prachových bouří na Zemi a dokonce i na Marsu.
Význam: Závěry o klimatu
Tento vzácný sezónní jev je nejen vizuálně působivý, ale poskytuje také cenná data klimatologům. Suspendovaný uhličitanový sediment hraje roli v uhlíkovém cyklu Země, přičemž hurikány a cyklóny jsou dlouho známé svou schopností absorbovat materiál v hlubších vodách. Studené fronty však mohou usnadnit podobné procesy, o kterých vědci vědí jen málo. Studiem těchto jevů klimatologové doufají, že zlepší své chápání oceánské sekvestrace uhlíku.
Pochopení toho, jak tyto vzácnější události ovlivňují místní příjem uhlíku v oceánech, může vylepšit naše celkové klimatické modely.
Tyto sezónní změny nabízejí jedinečnou příležitost studovat, jak extrémní počasí ovlivňuje dynamiku oceánů po hurikánové sezóně, a potenciálně odhalují nové poznatky o složitosti mořského uhlíkového cyklu.
