Poprvé za více než dvě desetiletí hrozí Spojeným státům riziko ztráty statusu vymýcených spalniček kvůli probíhajícím epidemiím v několika státech, Mexiku a Kanadě. Tato vysoce infekční nemoc, která byla téměř vymýcena díky plošnému očkování, zaznamenala od počátku roku 2025 dramatický nárůst, což vyvolalo vážné obavy o veřejné zdraví.
Rok nekontrolovaného šíření
Současná epidemie spalniček začala v západním Texasu v lednu 2025 a nadále se šíří navzdory úsilí o očkování. Panamerická zdravotnická organizace (PAHO) definuje zemi jako zemi, která eliminovala spalničky, pokud nedošlo k žádnému pokračujícímu přenosu nemoci po dobu alespoň 12 měsíců. Kanada již ztratila svůj eliminační status od listopadu 2025 a očekává se, že USA budou následovat, pokud současná ohniska přetrvají další dva měsíce.
Epidemioložka Jennifer Nuzzo z Brown University podtrhuje vážnost situace: „Ztráta statusu eliminace spalniček je oficiální přiznání, že země je na špatné cestě.“ Ztráta tohoto statusu neukládá přímé sankce, ale slouží jako důležité varování veřejného zdraví, že stávající kontrolní opatření jsou neúčinná.
Role klesající proočkovanosti
Od roku 2000 podporují Spojené státy eliminaci spalniček vysokou proočkovaností. K prevenci přenosu spalniček je nutná imunita minimálně 95 % populace, čehož bylo dříve dosahováno širokým používáním vysoce účinné MMR vakcíny (97% účinnost). Snižující se proočkovanost spolu s šířením dezinformací proti očkování však tuto ochranu podkopaly.
K tomuto poklesu přispělo zejména pokračující zlehčování bezpečnosti vakcín a podpora neověřených alternativních léčebných postupů, jako je vitamín A a jaterní olej ministrem zdravotnictví a sociálních služeb Robertem F. Kennedym Jr. I když ministerstvo zdravotnictví a sociálních služeb tvrdí, že očkování je nejúčinnějším preventivním opatřením, Kennedyho rétorika podkopala důvěru veřejnosti ve vakcíny.
Těžké případy a úmrtí
Obnovení spalniček vedlo k vážným případům, které nebyly zaznamenány po celá desetiletí. Propuknutí v západním Texasu mělo za následek 99 hospitalizací a dvě děti zemřely na tuto nemoc, což je bezprecedentní počet od doby, kdy ve Spojených státech dosáhl statusu eradikace. Jen v roce 2025 CDC hlásilo 2 144 případů ve 24 státech, což je nejvyšší počet od roku 1991, přičemž všechna úmrtí zahrnovala neočkované osoby.
Spalničky jsou víc než jen vyrážka; může způsobit vysokou horečku, zápal plic, chronický zánět mozku a dokonce i smrt. Návrat těchto těžkých případů zdůrazňuje, jak smrtelná je nemoc, když není kontrolována očkováním.
Politické vměšování a opožděná reakce
Místní zdravotničtí představitelé čelili problémům při mobilizaci zdrojů pro boj s ohnisky, které ještě zhoršily rozpočtové škrty a restrukturalizace amerických zdravotnických agentur pod Trumpovou administrativou. Federální podpora byla zpožděna, takže je obtížné rychle reagovat na ohniska.
Někteří úředníci se údajně snaží oddálit oficiální ztrátu statusu eradikace tím, že argumentují, že ohniska ve státech jako Utah, Arizona a Jižní Karolína nesouvisí s původním ohniskem v západním Texasu. Odborníci však zdůrazňují, že epidemiologická šetření by měla být zaměřena na kontrolu šíření, nikoli na zachování symbolického statusu.
Náklady na oživení
Obnovení spalniček má dalekosáhlé důsledky. Kromě bezprostředních zdravotních rizik jsou ohniska výrazně dražší než prevence, přičemž průměrné náklady na lékařskou péči na jeden incident se odhadují na 43 000 USD. Odborníci se obávají, že pokud bude proočkovanost nadále klesat, mohou se vrátit i další nemoci, kterým lze předcházet očkováním, jako je dětská obrna.
Situace v USA ukazuje důležité poučení: Udržování eliminace spalniček vyžaduje trvalé, proaktivní úsilí o očkování, nikoli politické manévrování. Pokud se proočkovanost nezlepší, USA nevyhnutelně ztratí status bez spalniček a komunity budou pravděpodobně čelit opakujícím se, někdy smrtelným epidemiím.
