Nedávné archeologické objevy v Pompejích odhalily výrazné poškození severních obranných zdí města a odhalují nové poznatky o brutálním válčení pozdní římské republiky. Vědci se domnívají, že tyto značky mohou být prvním fyzickým důkazem existence legendární starověké rychlopalné zbraně, polyballu.
Obléhání 89 př.nl e.
Škody znamenají zlom v pompejské historii. V roce 89 př.n.l. E. město oblehla tisícová armáda vedená římským velitelem Luciusem Corneliem Sullou. Přestože jsou Pompeje známé především svým zničením v důsledku erupce Vesuvu v roce 79 n.l. př. n. l. byl tento dřívější konflikt lítý boj o moc, který nakonec přivedl vzpurné město zpět pod kontrolu římské republiky.
Stopy byly objeveny při vykopávkách a průzkumech prováděných od roku 2024. Tyto shluky výmolů, umístěné mezi obrannými věžemi využívanými lukostřelci a průzkumníky, byly téměř sto let po obléhání dokonale zakonzervovány sopečným popelem Vesuvu.
Hádanka polyballu
Po staletí existoval polyball pouze v historických textech. Byl popsán ve 3. století před naším letopočtem. E. od řeckého inženýra Filó Byzantského, který podrobně nastínil jeho mechaniku, ale považoval to za nepraktickou kuriozitu.
To, co dělá polyball jedinečným mezi starověkým dělostřelectvem, je jeho schopnost nepřetržitě pálit:
– Mechanismus: Jako obří kuše používala „torzní mechanismus“ (vyrobený z vláken nebo vlasů) k vystřelování železných hrotů vysokou rychlostí.
– Efekt řetězu: Na rozdíl od standardních katapultů se vyznačoval mechanismem připomínajícím moderní řetěz jízdního kola, který mu umožňoval automaticky znovu nabíjet šrouby.
– Struktura střelby: Historické popisy naznačují, že při výstřelu na cíl zanechávala zbraň charakteristické „vějířovité“ šíření stop po nárazu.
Důkaz je v kameni
Aby vědci určili, zda tyto stopy způsobil konvenční katapult nebo rychlopalná zbraň, použili 3D modelování a matematickou analýzu. Zjistili, že rohy a drážky výmolů nesledují typické vzory kamenných dopadů z praků nebo jednoranných katapultů. Jejich uspořádání naopak velmi připomíná soustředěný „výboj“ ohně.
„Byla to protipěchotní zbraň používaná k poražení lučištníků vycházejících ze střílny nahoře a nepřátel u tajných bran pod nimi,“ vysvětluje Adriana Rossi, hlavní autorka studie a inženýrka na Univerzitě Luigiho Vanvitelliho v Kampánii.
Ačkoli někteří historici, jako je Michael Taylor z univerzity v Albany, spekulovali, že označení mohlo být jednoduše výsledkem konvenčního přemíření katapultu mezi výstřely, vzor „výstřelu z kulometu“ zůstává silnou možností.
Proč je to důležité?
Pokud je hypotéza správná, poskytuje tento objev první fyzický důkaz o existenci zbraně, která byla dříve považována za čistě teoretickou. Navíc zdůrazňuje taktickou vynalézavost římských generálů, jako byl Sulla, kteří byli známí používáním vysoce specializovaných a vyspělých vojenských technologií k dosažení vítězství.
Tento objev vyplňuje mezeru mezi starověkou inženýrskou teorií a realitou římské vojenské technologie a potenciálně přepisuje naše chápání umění starověkého obléhacího válčení.
