Po desetidenní cestě dlouhé téměř 700 000 mil se posádka Artemis II připravuje na závěrečný sestup na Zemi. Čtyři astronauti na palubě kosmické lodi Orion, nazvané Integrity, mají tento pátek večer dopadnout do Tichého oceánu u pobřeží San Diega.
Poslední fáze sblížení
V pátek ráno se kosmická loď pohybovala rychlostí více než 4 700 mil za hodinu, necelých 75 000 mil od Země. Aby byla zajištěna přesná trajektorie návratu, posádka již dokončila dvě ze tří plánovaných spalování motoru. Poslední manévr je naplánován na druhou polovinu pátku, aby se přesně upravil kurz při vstupu do hustých vrstev atmosféry.
Posádka – astronauti NASA Reed Weissman, Christina Kok a Victor Glover a astronaut Kanadské vesmírné agentury Jeremy Hansen – strávili posledních 24 hodin učením se postupů při opětovném vstupu a přípravou plavidla na přechod z hlubokého vesmíru do zemské atmosféry.
Překonání obtíží při návratu
Nejkritičtější fází mise je samotný vstup do atmosféry. NASA očekává, že Orion vstoupí rychlostí téměř 25 000 mph. Díky kombinaci atmosférického tření a nasazení padáků by rychlost lodi nakonec těsně před dopadem na vodu klesla na méně než 20 mph.
Tato fáze má velký technický význam díky zkušenostem získaným z předchozích misí. Během návratu Artemise I v roce 2022 tepelný štít utrpěl neočekávané poškození, což vedlo k důkladnému vyšetřování inženýrů NASA. Úředníci jsou přesto ohledně současné mise optimističtí.
“Máme naprostou důvěru v systém – tepelný štít, padáky a únikové systémy, které jsme postavili,” řekl přidružený administrátor NASA Amit Kshatriya.
Proč je tato mise důležitá
Úspěšný návrat posádky Artemis II není jen dokončením jednoho letu; toto je zásadní test vybavení a systémů podpory života potřebných pro dlouhodobý průzkum Měsíce.
Mise slouží jako skutečný zátěžový test pro:
– Systémy podpory života: testuje schopnost člověka přežít v hlubokém vesmíru po dlouhou dobu.
– Navigační a pohonné systémy: testování přesnosti požadované pro návrat z lunárních vzdáleností.
– Tepelná ochrana: potvrzení, že tepelný štít je schopen odolat extrémním teplotám při vysokorychlostním návratu.
Data shromážděná v těchto posledních minutách letu budou hrát klíčovou roli v globálním cíli NASA, kterým je vytvoření udržitelné lidské přítomnosti na Měsíci a v jeho okolí.
Závěr
Mise Artemis II skončí tento pátek zásadní etapou – splashdown v Tichém oceánu. Úspěšný návrat posádky poskytne kritický důkaz, že systémy potřebné pro budoucí průzkum hlubokého vesmíru jsou připraveny na výzvy měsíční hranice.
