Mise Artemis II s lidskou posádkou, první návrat lidí na Měsíc za více než půl století, probíhá podle plánu. V pátek ráno je sonda Orion přibližně 141 600 kilometrů od Země a 274 000 kilometrů od Měsíce a pohybuje se rychlostí asi 6 850 kilometrů za hodinu. Mise představuje významný okamžik v průzkumu vesmíru a signalizuje obnovený zájem o lunární mise po dlouhé přestávce.
Manévr ke vstupu na měsíční trajektorii byl dokončen
Manévr vložení kritické lunární trajektorie (TLI) provedený ve čtvrtek ve 23:49. Východního času (EDT), úspěšně zrychlil kosmickou loď na 36 500 kilometrů za hodinu. Manévr umístil Orion na trajektorii „volného návratu“, což znamená, že obletí odvrácenou stranu Měsíce, než se vrátí na Zemi 10. dubna. Tato trajektorie závisí do značné míry na gravitačních silách, čímž se minimalizuje spotřeba paliva.
“Od nynějška zákony orbitální mechaniky zavedou naši posádku na Měsíc, kolem odvrácené strany a zpět na Zemi,” řekla Laurie Glazeová, úřadující asistentka NASA pro vývoj průzkumných systémů.
Tento přístup je účinný, ale také znamená, že kosmická loď nevstoupí na stabilní měsíční oběžnou dráhu. Místo toho využívá k návratu na Zemi gravitaci Měsíce.
Činnosti astronautů a systémové kontroly
Posádka – Reed Wiseman, Victor Glover, Jeremy Hansen a Christina Koch – začala provádět nezbytné testy a demonstrace. Testovali setrvačníkový stroj Orion, který je nezbytný pro udržení svalové hmoty v nulové gravitaci, i když Wisemanovo použití stroje způsobilo v živém přenosu trochu otřesy. Posádka také opravila drobnou závadu na záchodovém systému kosmické lodi a problém rychle vyřešila díky Kochovi, který se vtipně ujal role „vesmírného instalatéra“.
Příprava na průlet kolem Měsíce a návrat
Během několika příštích dnů provedou astronauti další kontroly, aby zajistili, že mise zůstane v kurzu. Plánované aktivity zahrnují demonstraci CPR, vyhodnocení lékařské soupravy a testování nouzového komunikačního systému, který spoléhá na síť NASA Deep Space Network pro neustálou komunikaci.
Mise Artemis II není jen o dosažení Měsíce; je to plnohodnotný provozní test vybavení a lidské odolnosti, které jsou potřebné pro udržitelný průzkum Měsíce. Důraz posádky na vědecké demonstrace a základní funkce podpory života podtrhuje složitost dlouhodobého kosmického letu.
Úspěch této mise potvrdí klíčové technologie a postupy pro budoucí mise Artemis, včetně případného přistání na měsíčním povrchu. Jak Glaze poznamenal, posádku čeká „osm dní intenzivní práce“, která pokládá základy pro novou éru lidského průzkumu vesmíru.
