NASA ve středu večer úspěšně zahájila svou misi Artemis II a vyslala posádku čtyř astronautů na 10denní cestu kolem odvrácené strany Měsíce. Jedná se o významný krok směrem k udržitelnému průzkumu Měsíce, přičemž posádka je připravena letět dále od Země, než kdy kdokoli uletěl – více než 400 000 kilometrů od naší planety a více než 6 400 kilometrů za oběžnou dráhu Měsíce.
Historický začátek
212stopá raketa Space Launch System (SLS) odstartovala v 18:35 ET z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě a nesla kapsli Orion. Kapsle o velikosti zhruba dvou minivanů uvnitř bude sloužit jako stanoviště posádky po dobu trvání mise. Astronauti – Reed Wiseman, Christina Koch, Victor Glover a Jeremy Hansen – potvrdili svou připravenost několik minut před startem.
Posádka se řídila dlouhodobou tradicí hraní karet NASA, dokud velitel mise Wiseman neprohrál, což je rituál z roku 1968 v Apollu 7. Tento zdánlivě náhodný okamžik zdůrazňuje kombinaci přísného výcviku a lidské rutiny, které definují vesmírné lety.
Překonávání technických překážek
Start se neobešel bez potíží. Inženýři rychle vyřešili problémy se systémem přerušení letu SLS a baterií v systému přerušení startu. Tyto problémy zdůrazňují přirozenou složitost raketové vědy, kde i drobné závady mohou zastavit misi v hodnotě mnoha miliard dolarů. SLS již dříve zaznamenal úniky paliva, problémy, které sužovaly jeho předchůdce Artemis I. Představitelé NASA uvedli, že jsou přesvědčeni, že tyto problémy byly nyní vyřešeny.
Smysl mise
Tento let není jen o vzdálenosti, ale také o testování. Posádka Artemis II bude testovat kritické systémy a technologie potřebné pro dlouhodobé lunární ambice NASA. Agentura nyní plánuje vysadit lidi na Měsíci do roku 2028 – což je první přistání s lidskou posádkou od roku 1972 – s konečným cílem vytvořit stálou průzkumnou základnu během příštího desetiletí. Tento zvýšený zájem o Měsíc představuje posun ve výzkumu vesmíru, odklon od krátkodobých návštěv k trvalé přítomnosti a vědecké infrastruktuře.
Astronauti budou také moci pozorovat dosud neviděné oblasti odvrácené strany Měsíce, přičemž se kromě satelitních snímků budou spoléhat na přímé lidské pozorování. Tato data z první ruky budou neocenitelná, protože NASA zdokonaluje své plány na dlouhodobé lunární operace.
Mise Artemis II není jen návratem na Měsíc, ale odrazovým můstkem do budoucnosti, kde lidé žijí a pracují mimo Zemi.
Úspěch Artemis II je rozhodující pro udržení hybnosti v lunárním programu NASA a zajišťuje, že agentura zůstane na cestě k dosažení svých ambiciózních cílů v oblasti průzkumu hlubokého vesmíru.
