Axolotlové, ohrožení mloci pocházející z Mexika, zase ohromili vědce svou schopností regenerace. Nový výzkum publikovaný v časopise Science Immunology ukazuje, že tito tvorové dokážou zcela regenerovat svůj brzlík, komplexní imunitní orgán potřebný pro produkci T-buněk, a to i poté, co byl zcela odstraněn. Toto je první zdokumentovaná událost úplné regenerace brzlíku u obratlovce, která zpochybňuje konvenční poznatky o regeneraci imunitních orgánů.
Průlomový objev
Po celá desetiletí byl brzlík považován za orgán, který se s věkem zhoršoval a jakmile byl poškozen nebo odstraněn, nemohl být plně obnoven. Předchozí studie prokázaly částečnou regeneraci u některých zvířat, ale axolotlové vzdorují očekávání tím, že přebudují složitou strukturu brzlíku od nuly. Výzkumníci z Čínských institutů lékařského výzkumu a Lékařské fakulty University of Massachusetts odstranili brzlík mladým axolotlům a pozorovali úplné zotavení orgánu u více než 60 % subjektů během 35 dnů.
Funkční regenerace potvrzena
Obnovené brzlíky nebyly jen strukturálně podobné; byly plně funkční. Při transplantaci do jiných axolotlů se orgány úspěšně integrovaly, což ukazuje na úplné obnovení imunitní funkce. Tato úroveň funkční regenerace je bezprecedentní a naznačuje jedinečný biologický mechanismus.
Klíčové genetické a molekulární faktory
Studie identifikovala dvě kritické složky, které stimulují proces regenerace: gen Foxn1, o kterém je již známo, že je důležitý pro vývoj brzlíku, a signální molekulu zvanou midkine. Ačkoli midkin je přítomen v lidských embryích, stává se z velké části neaktivním u dospělých. Přítomnost midkinu u axolotlů naznačuje, že reaktivace této dráhy by mohla potenciálně stimulovat regeneraci brzlíku u lidí, zvrátit imunitní stárnutí nebo prospět pacientům, kteří podstoupili thymektomii (chirurgické odstranění brzlíku).
Důsledky pro humánní medicínu
Axolotly se stávají základním kamenem výzkumu regenerace a nabízejí přirozený „hlavní klíč“ k pochopení a možné replikaci regeneračních procesů u lidí. Vědci zkoumají způsoby, jak manipulovat s lidskými kmenovými buňkami tak, aby napodobovaly regenerační schopnosti axolotlů, čímž dláždí cestu pro revoluční imunoterapii.
„Pokládáme základy pro transformační terapie, které by mohly předefinovat způsob, jakým přistupujeme k obnově imunity,“ říká spoluautorka studie Maximina H. Yoon.
Schopnost stimulovat regeneraci brzlíku by mohla způsobit revoluci v léčbě imunodeficiencí, autoimunitních onemocnění a poklesu imunity souvisejícího s věkem. Mimořádné regenerační schopnosti axolotlů poskytují zásadní šablonu pro budoucí lékařské objevy.
